Présentation générale du projet 

La société ESCAVAMAR SARL, créée en 2012 et spécialisée dans l’exploitation de carrières et l’extraction de marbres et pierres ornementales, exploite actuellement une  marbrière à ciel ouvert située au lieu-dit « l’Artigasse » sur la commune de Bielle (Pyrénées-Atlantiques). 

Le gisement exploité correspond au marbre de la Brèche Bénou, une pierre naturelle reconnue pour ses qualités esthétiques. Cette roche se caractérise par un assemblage  de couleurs remarquables – violet foncé, vert émeraude, jaune doré et noir – qui lui confère un aspect décoratif particulièrement recherché. Grâce à ces caractéristiques,  ce marbre a été utilisé pour l’ornementation de nombreux édifices et monuments prestigieux, en France comme à l’étranger. 

Historique de l’exploitation 

L’exploitation de la carrière s’inscrit dans une activité ancienne et encadrée par la réglementation relative aux Installations Classées pour la Protection de l’Environnement (ICPE). 

Une première autorisation d’exploitation a été délivrée par arrêté préfectoral du 30 novembre 1992 pour une durée de 20 ans. Cette autorisation a été renouvelée par arrêté  préfectoral du 12 janvier 2016 pour une durée de 10 ans. Afin de permettre la poursuite  de l’exploitation dans l’attente du dépôt d’un nouveau dossier réglementaire, cette autorisation a été prolongée de deux années supplémentaires, jusqu’au 12 janvier 2028,  par arrêté préfectoral complémentaire. 

La carrière était initialement exploitée par la société Les Nouvelles Carrières du Béarn (LNCB). En 2021, les sociétés LNCB et ESCAVAMAR ont engagé une procédure de changement d’exploitant. Cette évolution a été officialisée par un avenant établi le 8 mars 2023, permettant à la société ESCAVAMAR de poursuivre l’exploitation jusqu’au terme de l’autorisation en cours. 

Objectifs du projet 

La carrière dispose encore de réserves de marbre exploitables de grande qualité. Les phases d’exploitation passées et actuelles montrent par ailleurs que les impacts environnementaux du site restent limités et maîtrisés grâce aux mesures mises en place. 

Dans ce contexte, la société ESCAVAMAR souhaite poursuivre l’exploitation du gisement  en déposant une demande d’autorisation environnementale. 

L’objectif du projet est de valoriser les ressources encore présentes sur le site, identifiées comme présentant un intérêt dans le Schéma Régional des Carrières, tout en  assurant une exploitation progressive et maîtrisée. 

Principales caractéristiques du projet 

Le projet prévoit la poursuite de l’exploitation pour une durée de 16 ans, sur une surface  totale de 2,08 hectares, correspondant à l’emprise actuelle de la carrière. 

L’activité conservera un rythme d’extraction modéré, avec environ 2 000 tonnes de marbre extraites par an (soit environ 834 m³). Sur ce volume, environ 800 tonnes par an  correspondront à des blocs marchands, destinés à être valorisés pour des usages décoratifs ou architecturaux. 

Au total, sur l’ensemble de la période d’exploitation envisagée, environ 32 000 tonnes de  matériaux pourraient être extraites, dont 12 800 tonnes de blocs de marbre valorisables.  L’exploitation sera conduite jusqu’à une cote minimale de 1 002 mètres NGF, conformément aux conditions techniques prévues. 

La carrière restera soumise au régime de l’autorisation au titre de la rubrique 2510-1 de la nomenclature des ICPE, relative à l’exploitation de carrières.